Si sente spesso parlare dei benefici dell'olio d'oliva per la salute. Ma dietro questa reputazione si cela un composto ben preciso: i polifenoli. Cosa sono esattamente e perché sono così importanti?
Potenti antiossidanti naturali
I polifenoli sono molecole naturalmente presenti nelle olive. Sono antiossidanti, ovvero proteggono le cellule del nostro corpo dallo stress ossidativo, un processo coinvolto nell'invecchiamento e in numerose malattie croniche. Gli studi scientifici li associano in particolare a una riduzione del rischio di malattie cardiovascolari, a effetti antinfiammatori e a una migliore regolazione del colesterolo.
Come riconoscerli nel proprio piatto?
I polifenoli sono ciò che conferisce a un buon olio extravergine d'oliva la sua amarezza e il suo pizzicore in gola. Se il vostro olio è dolce e neutro, probabilmente ne contiene pochissimi. Questo pizzicore non è un difetto, al contrario, è la firma di un olio ricco, fresco e di qualità.
Tutto dipende dalla varietà e dal raccolto
Il contenuto di polifenoli varia a seconda della varietà di oliva, della regione di produzione e del momento del raccolto. Le olive raccolte leggermente prima della piena maturazione concentrano più polifenoli; ecco perché i produttori artigianali raccolgono presto, anche se la resa è inferiore.
E il calore?
La cottura ad alta temperatura distrugge gran parte dei polifenoli. Per beneficiare appieno delle loro proprietà, consumate l'olio d'oliva a crudo: in vinaigrette, con un filo su un piatto caldo appena prima di servire, o semplicemente per intingervi il pane.
L'olio d'oliva DOP Beira Baixa e i suoi polifenoli
Grazie al terroir unico della Beira Baixa — altitudine, terreni granitici, raccolta tradizionale — il nostro olio d'oliva presenta naturalmente un elevato contenuto di polifenoli. È ciò che gli conferisce questo carattere deciso e questa persistenza in bocca così particolare.